Les paris sportifs ont fait leur première apparition à la fin du XIXème siècle. Pour le cas de la France, ce fut en 1887 que le pari mutuel a reçu pour la première fois l’autorisation officielle d’opérer sur le marché. D’année en année, de nombreux opérateurs ont fait leur apparition et dont le PMU règne encore en maître absolu. Par ailleurs, le mois de juin 2010 a été marqué par l’ouverture des paris en ligne où l’Arjel exige de plafonner le taux de retour à 85% et se lance dans une lutte sans merci des sites illégaux. A cet effet, de nombreux bookmakers spécialisés dans les paris sportifs en ligne ont peu à peu fait leur apparition.

Alors que les offres en ligne dominent la part totale de ces jeux sur Internet, aujourd’hui, on recense plus de 900 000 joueurs qui se rendent régulièrement sur les sites de paris sportifs Français. Un chiffre dont la plus grande majorité est composé de joueurs de sexe masculin âgés de 18 à 34 ans. A titre indicatif, un joueur joue en moyenne 20 fois par semaine sur un site de pari sportif en ligne et ce, environ 3 fois par semaine et dépense 10 euros sur chaque pari.